/ Marzo-Abril 2026 82 seguridad laboral frente al amianto y la sílice El amianto es un material que se conoce desde la antigüedad. Debido a sus excelentes propiedades aislantes, su resistencia mecánica y su bajo coste, ha sido durante décadas un material muy utilizado en la construcción y en numerosas aplicaciones industriales. Sin embargo, se ha demostrado que la inhalación de sus fibras supone un grave riesgo para la salud, motivo por el cual su uso fue progresivamente restringido hasta su prohibición en España en el año 2002. Hay materiales con amianto (MCA) en un gran número de edificios, industria e infraestructuras construidos antes de esa fecha. Se hace necesario aplicar procedimientos seguros cuando se realizan intervenciones de mantenimiento, rehabilitación o demolición. El riesgo del amianto se debe a la liberación de fibras. Estas fibras, al ser inhaladas, pueden llegar al aparato respiratorio y provocar enfermedades graves como la asbestosis, el cáncer de pulmón o el mesotelioma pleural. El periodo de latencia de estas enfermedades puede superar los veinte años, lo que explica que el problema siga teniendo relevancia décadas después de la prohibición. El amianto se encuentra en una gran variedad de materiales usados en la construcción, industria, trenes, barcos e infraestructuras. Entre los más habituales destacan las placas de fibrocemento utilizadas en cubrición de cubiertas y fachadas, tuberías y depósitos de agua, bajantes, aislamientos térmicos en calderas y conducciones, falsos techos, juntas de estanqueidad, revestimientos ignífugos o suelos vinílicos. En instalaciones industriales también puede aparecer en aislamientos de hornos, calderas o equipos sometidos a altas temperaturas. Amianto friable y no friable Es fundamental diferenciar entre materiales con amianto friable y no friable. Se considera material friable aquel que puede desmenuzarse o pulverizarse con la simple manipulación con la mano, liberando fácilmente fibras al ambiente (por ejemplo, ciertos aislamientos térmicos proyectados o recubrimientos aplicados sobre estructuras metálicas). Por el contrario, los materiales no friables contienen fibras dentro de una matriz sólida, como ocurre en el fibrocemento. Aunque estos materiales presentan menor riesgo en condiciones normales, Retirada segura de materiales con amianto Adolfo García Alonso Administrador de dMol
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